Une norme est un accord entre les parties impliquées, tels que les fabricants, vendeurs, acheteurs, utilisateurs et régulateurs d'un produit, d'un processus ou d'un service particulier.

Elle contient des spécifications techniques ou d'autres critères précis conçus pour être employés uniformément comme règle générale, directive ou définition.

Son adoption assure à tous les operateurs une référence claire en termes de spécifications techniques, de qualité, de performance et de fiabilité. Son objectif est d'assurer que les produits et services atteignent leur but et sont comparables et compatibles.

Les normes sont un résumé de la meilleure pratique. Leur création résulte des expériences et expertise de toutes les parties intéressées et sont rédigées pour satisfaire la demande de la société et de la technologie.

La norme est le résultat d'un travail collectif qui implique les organismes nationaux de normalisation, les producteurs, les utilisateurs, les instituts de recherche, et les consommateurs.

L'histoire des normes européennes

Après la seconde Guerre Mondiale, il existait un grand nombre de structures différentes et règlements techniques, par exemple les normes dans les pays membres de l'Union européenne. Elles ont eu un effet inhibiteur à la libre circulation des marchandises en Europe. Afin de mettre un terme à ce problème, la Communauté européenne a décidé de mettre en place un système uniforme de normalisation, ayant pour but de démanteler les barrières techniques au commerce en Europe. En 1983, ce système a été initié grâce au support de la Directive 83/189 EEC qui fut révisée en 1998 par la Directive 98/34 EEC.

Les Normes et les Petites et Moyennes entreprises

Souvent les PME considèrent les normes comme un poids fait par les grandes entreprises pour les grandes entreprises, et pensent ne pas être impliquées. Ceci est souvent dû à quelques imperfections des normes. Un questionnaire de KAN auquel des PME allemandes ont répondu, révèle des points de vue largement partagés dans toute l'Europe. Les PME voudraient que les normes:

• Soient compréhensibles et clairement disposées,
• Contiennent des instructions pour la mise en œuvre des normes et des solutions techniques concrètes (au lieu de concepts généraux),
• Répètent les exigences des autres normes mentionnées au lieu d'en faire seulement référence.

En appliquant des normes, les organismes peuvent aider à assurer que leurs produits et leurs services sont conformes, compatibles, sûrs et efficaces. Les dirigeants de PME ont les pieds sur terre et font plus confiance aux expériences pratiques qu'aux beaux discours. Nous fournissons des exemples où l'application des normes s'est révélée avoir des effets extrêmement positifs sur l'activité de l'entreprise. Ces cas peuvent se trouver dans des différents secteurs: Industrie, Electricité, Alimentation, Dentisterie.